Ajax marssi Kaleva Cupin voittoon!

P12 -ikäluokan perinteinen Pohjois-Suomen nappulamestaruusturnaus Kaleva Cup pelattiin viikonloppuna Heinäpään urheilukeskuksessa. Ajax pudotti muut vastustajat laudalta ja voitti mestaruuden kaatamalla finaalissa OLS:n maalein 5-1. Kulta oli seuralle sen historian kolmas.

Monena vuotena Kaleva Cup on ollut yllätyksellinen. Nytkin voi sanoa, että haastajat selvisivät loppuotteluun. Sekä Ajax että OLS olivat lohkojensa kakkosia.

RoPS voitti Ajaxin pelaaman B-lohkon ilman pistemenetyksiä. A-lohkon voiton vei Tervarit-jun/Musta, joka ei hävinnyt peliäkään eikä myös päästänyt maaliakaan. Jotain tulevasta kertoi Ajaxin tehtyjen maalien saldo. Joukkue paukutteli alkulohkossa 39 osumaa eikä tahti hidastunut mitaliotteluissakaan.

Lohkovoitto ratkesi vasta viimeisessä ottelussa, jossa RoPS oli parempi lukemin 5-2. Ajaxin jatkopaikka oli ratkennut jo aiemmin joukkueen otettua runsasmaaliset voitot vastustajistaan. OLS/15 kaatui 7-1, KaPa 10-1 ja RoPS/15 peräti 20-0.

Välierissä Tervarit-jun/Mustan puolustus joutui päästämään ensimmäiset maalit taakseen. Ajax marssi loppuotteluun 4-1 voiton kera.

Finaalissa joukkueella ei ollut hätäpäivää ja ainoa hetki, jolloin suoritustaso notkahti, oli OLS:n 2-1 kavennus. Toisessa päässä Jooa Sevander, Jori Aitio ja Elia Pöyskö maalasivat yhteensä viidesti. Kuin varmuuden vuoksi pallo kävi ainakin kerran tolpassa ja kerran ylärimassa.

Ajaxin päävalmentaja Antti-Juhani Koirikivi oli tyytyväinen joukkueensa esitykseen koko turnauksen osalta. Edes lohkovoiton karkaaminen ei pysäyttänyt kultajunaa, vaan oikea-aikainen reagointi puutteisiin marinoi joukkueen iskuun sunnuntain mitalipeleissä.

- Turnaus oli koko joukkueelta hieno esitys kokonaisuudessaan ja pelaajat pääsivät näyttämään omia vahvuuksia turnauksen aikana. Koko turnauksen aikana tuli vain yksi isompi nukahdus lauantain viimeisessä pelissä RoPS:aa vastaan ensimmäisellä puoliajalla. Tuon jälkeen sunnuntaina käytiin läpi henkisen lujuuden tärkeyttä, joka näkyi kyllä joukkueen pelaamisessa Tervareita sekä finaalissa OLS:aa vastaan. Tämä näkyi koko joukkueen pelaamisessa, joka puolusti ja hyökkäsi yhteinäisesti koko päivän ajan nauttien kovista peleistä.

Hyvän joukkuepelin lisäksi ajaxilaiset erottuivat myös yksilöinä, mikä on ollut Koirikiven oma tahto.

- Kolme vuotta sitten, kun otin vetovastuun joukkueesta, halusin, että tulevaisuudessa ikäluokka erottuu yksilöinä taitavina sekä teknistaktisesti laadukkaina pelaajina. Kaleva Cupissa pystyimme tämän näkemään, mistä täytyy olla tyytyväinen näin vastuuvalmentajana. Kilpailua joukkueeseen oli, eikä kaikkia valitettavasti voinut ottaa mukaan pelaamaan, mutta pelaajat ovat puskeneet toisiaan vuosien aikana ja jokainen pelaaja on ollut iso osa tätä matkaa.

Yksilöistä puheen ollen joukkueen saranapelaajia oli Sevander, joka voitti turnauksen hyökkääjän tittelin ja samalla maalipörssin jo toista kertaa peräkkäin. Sevander teki 13 maalia. Viime vuonna hän oli Kaleva Cupin paras maalintekijä kymmenellä osumalla.

Turnauksen pitkässä historiassa Julius Körkkö on ollut ahnein maalintekijä. Vuonna 2018 nyt Tanskassa palloileva hyökkääjä voitti maalikuninkuuden 17 osumalla.

Konsta Leppänen palkittiin turnauksen parhaana maalivahtina. Jori Aitio ja Peetu Makkonen valittiin tähdistöjoukkueeseen.

Ajaxin voittama mestaruus oli Kaleva Cupin kolmas. Aiemmin seuran nimi on piirretty kiertopalkintoon vuosina 2006 ja 2022. Muita menestysvuosia ovat olleet 2016, jolloin Ajax voitti hopeaa häviten finaalissa Tervarit-junioreille. Viime vuonna RoPS oli pronssiottelussa vahvempi maalein 3-2.

Tyttöjen puolella Ajax voitti kultaa vuonna 2021. Seuraavan turnauksen tuliainen oli hopeamitali. Kahtena kesänä - 2023 ja 2025 - Ajaxin tytöt olivat neljänsiä. Neljäs sija oli tuloksena myös 2018, jolloin turnauksessa esiintyi Ajax/OsPa -niminen yhteisjoukkue.

Poikien tuloksiin tästä linkistä >>>>

Valokuvat: (C) 2026, Kari Väre